L'un des critères essentiels pour une monnaie ou un billet aux yeux de tout collectionneur est son état de conservation. En effet en plus de son intérêt historique ou de sa rareté, son esthétique sera d'autant plus appréciée que la monnaie ou le billet aura peu circulé. Ainsi à rareté égale, une monnaie de condition médiocre aura une valeur marchande inférieure à une autre de très bonne qualité, et ceci parfois dans des proportions importantes surtout s'il s'agit d'un exemplaire très ancien ou alors très courant, qui ne devient alors rare que dans une qualité exceptionnellement bonne.

Les classements retenus sont ceux utilisées en France déjà depuis plusieurs décennies, dans l'ordre croissant de qualité : " Beau, Très Beau, Très Très Beau, Superbe, Fleur De Coin " avec trois états intermédiaires entre chacun d'entre eux afin d'une part d'être aussi précis que possible et d'autre part de fournir une correspondance simple et adaptée aux critères anglo-saxons couramment utilisés par les numismates étrangers.

France Equivalent anglo-saxon
Monnaies
B- Poor Usure maximale mais permettant encore l'identification.
B Good Usure très importante, avec peu des inscriptions encore lisible.
B+ VG Usure importante, environ la moitié des inscriptions est lisible.
B++ VG+ A mi-chemin entre B et TB.
TB- About Fine Relief très plat mais presque tout est lisible.
TB F Tout est lisible, mais les traces de circulation sont importantes.
TB+ F+ Tout est lisible, mais les traces de circulation restent assez importantes.
TB++ F to VF A mi-chemin entre TB et TTB
TTB- About Very Fine Peu d'usure, relief complet mais encore un peu pâteux.
TTB VF Peu d'usure, relief clair et complet
TTB+ VF+ Relief encore plus clair, mais pas encore de brillant d'origine.
TTB++ About Extremely Fine Fort relief, mais peu ou pas de brillant. De nombreux petits chocs sont visibles à la loupe.
SUP- EF On devine les traces de circulation à l'œil nu, mais on a déjà un peu de brillant.
SUP AU Très légères traces de circulation sur le haut des reliefs ou dans le champ - déjà beaucoup de brillant d'origine.
SUP+ AU+ Infimes traces de circulation, presque tout le brillant d'origine est encore présent.
SUP++ BU Dans son état de frappe, sans aucun défaut visible à l'œil nu, avec tout son brillant d'origine.
FDC MS Dans son état de frappe, sans aucun défaut visible même à la loupe à fort grossissement.


Billets

B- Poor Usure maximale avec de nombreux manques, mais permettant encore l'identification.
B Good Très usagé, avec de nombreux trous d'épingle, coupures ou salissures, et pouvant comporter des manques.
B+ VG Très usagé, avec de nombreux trous d'épingle, coupures ou salissures, mais ne comportant pas de manques.
B++ VG+ A mi-chemin entre B et TB.
TB- About Fine Usagé, avec de nombreux trous d'épingle, coupures ou salissures - le papier est encore très mou.
TB F Assez usagé, avec de nombreux trous d'épingle, coupures ou salissures - le papier est encore mou.
TB+ F+ Assez usagé, les trous d'épingle, coupures ou salissures sont moins nombreux - le papier est encore mou.
TB++ F to VF A mi-chemin entre TB et TTB
TTB- About Very Fine Avec quelques épinglages, petites coupures ou légères salissures - le papier se tient moyennement.
TTB VF Avec quelques épinglages, petites coupures ou légères salissures - le papier se tient bien.
TTB+ VF+ Avec quelques épinglages, petites coupures ou légères salissures - Le papier est déjà un peu craquant.
TTB++ About Extremely Fine A mi-chemin entre TTB et SUP.
SUP- EF Ayant peu circulé, avec deux ou trois traces de pliage et deux ou trois épinglages - Le papier est très craquant.
SUP AU Ayant peu circulé, avec une trace de pliage et deux ou trois épinglages. Le papier a déjà tout son craquant.
SUP+ AU+ Equivalant au " splendide " dans un sens plus large : légères traces de manipulation.
SPL AU+ N'ayant pas circulé, avec un pli central peu marqué ou un épinglage.
NEUF UNC N'ayant jamais circulé, sans pli et sans épinglage.


Lexique

Ajustage : Rectification du poids avant la frappe, des flans trop lourds, généralement à l'aide d'une lime. Cela se manifeste par un ensemble de stries plus ou moins parallèles, principalement sur le haut des reliefs.

Bord de feuille : Se dit d'un flan qui a été taillé à la bordure d'une feuille de métal, ce qui se voit à l'altération de la rondeur de sa circonférence, sous la forme d'un début de croissant de lune ou de bord plat.

Paillage : Défaut de laminage qui laisse des impuretés ou des bulles d'air dans le métal, et qui apparaît soit comme une simple porosité ou comme un manque de métal.

Réformation : Pratique consistant à frapper sur des monnaies de mêmes poids et titre, ayant déjà eu cours précédemment afin d'économiser le travail de fonte et de laminage qui aurait été nécessaire pour des flans neufs. Cette technique est couramment utilisée en France entre 1689 et 1726, puis à nouveau sous la révolution. Bien que la nouvelle empreinte soit sensée recouvrir l'ancienne complètement, bien souvent les traces de la monnaie précédente restent importantes. De plus, on appose une contremarque spécifique (étoile, croissant, trèfle, …) pour les différencier des monnaies frappées dans le même temps sur flan neuf.